有消息称,大众公司有计划以3D技术生产汽车功能性金属零部件。大众官方亦表示将将与惠普(HP)、吉凯恩粉末冶金(GKN Powder Metallurgy)合作开发新的3D打印技术,在保证质量的前提下提高零件的生产速率。
大众计划和GKN、惠普合作的成果,便是一种最早明年即可投入生产的结构性大规模3D打印技术。该技术令由粉末和粘结剂一层一层造好,再送去烧结,最终形成零件成品。该方法不同于普通金属3D打印常用的激光融化粉末的工序。
大众未来或使用惠普Metal Jet打印机“打印”严格要求的高性能功能部件,如换挡旋钮和镜子固定架。甚至还有打印经过严苛安全认证的轻量化金属部件。但许多人梦想中的整车打印,大众表示暂时有该计划。
3D打印的优势在哪里?
3D打印最大的优势是生产过程的灵活性。相对传统方式,它可以更快速地将各项概念设计变成实物,简化了复杂的模具的生产流程。它十分利于降低研发成本、缩短产品上市周期,也可以按需打印,减少库存积压。但时下的3D打印技术仍未算成熟(对于汽车的金属受力件几乎毫无办法),只有通过不懈的技术改进,才能真正广泛被汽车制造业大规模采用。